玄機(jī)，原名幼薇，字慧蘭，生于唐武宗年間。她從小就受到父親的悉心栽培，五歲誦詩，七歲習(xí)作，十一二歲就已經(jīng)小有名氣了。而最了解并欣賞她的人，就是當(dāng)時(shí)的大詩人溫庭筠。

在魚玄機(jī)的父親去世后，她們母女搬到平康里--當(dāng)時(shí)的妓院聚集地居住，平日里做一些漿洗的工作，用以糊口。溫庭筠慕名而來，找到魚玄機(jī)，讓她當(dāng)場以“江邊柳”為題賦詩一首，小姑娘不慌不忙地念道：翠色連荒岸，煙姿入遠(yuǎn)樓；影鋪春水面，花落釣人頭。
 根老藏魚窟，枝底系客舟；蕭蕭風(fēng)雨夜，驚夢(mèng)復(fù)添愁。溫庭筠為其才華折服，做了她的老師。不久溫庭筠離開長安，魚玄機(jī)寫下一首《遙寄飛卿》表達(dá)思念遠(yuǎn)人：階砌亂蛩鳴，庭柯煙霧清；月中鄰樂響，樓上遠(yuǎn)日明。枕簟涼風(fēng)著，謠琴寄恨生；稽君懶書禮，底物慰秋情？溫庭筠和魚玄機(jī)一直保持著介于師生與朋友之間的關(guān)系。

唐懿宗年間，溫庭筠回到了長安。一天，二人到城南風(fēng)光秀麗的崇貞觀中游覽，見到一群新科進(jìn)士在爭相題作。魚玄機(jī)羨慕不已，悄悄在墻上題下：云峰滿月放春睛，歷歷銀鉤指下生；自恨羅衣掩詩句，舉頭空羨榜中名。這首詩被初到長安的名門之后李億看到，他非常傾慕魚玄機(jī)的才華，而且他又與溫庭筠有一面之識(shí)，于是找到溫庭筠，請(qǐng)他幫忙引見。溫庭筠非常欣賞李億，有心成全他們。在溫庭筠的幫助下，李億心滿意足地把這個(gè)才女取進(jìn)了家門，并把她安置在林亭別墅里。不料李億的原配裴氏聞?dòng)嵹s來，一進(jìn)門，不由分說就把魚玄機(jī)鞭打了一頓，沒過兩天，就逼李億寫下休書，把她轟了出去。李億暗地里在曲江一帶找到一處避靜的道觀——咸宜觀，又捐出了一筆數(shù)目不小的油錢，把魚玄機(jī)安頓在那里，“玄機(jī)”的法號(hào)就是觀主給起的。兩人日思夜想，無奈李億受夫人制約，沒法前來，過了幾年，就拋下魚玄機(jī)，和家小揚(yáng)州任官去了。魚玄機(jī)深受打擊，此時(shí)觀主已經(jīng)逝世，觀中只有魚玄機(jī)一人，她的寂寞可想而知。魚玄機(jī)一改以往的潔身自好，盡情放縱起來。她在觀中收了幾個(gè)徒弟，充當(dāng)侍女。在觀外貼出“魚玄機(jī)詩文候教”，就象妓院的艷旗一般，頓時(shí)觀中賓客盈門，香客文人與魚玄機(jī)整日品茶談詩，相貌英俊者則被她留宿觀中。

　　當(dāng)時(shí)她青睞一個(gè)落第書生叫左名揚(yáng)，因?yàn)樗�的容貌儀表酷似李億，左名揚(yáng)時(shí)常留宿在她房中。當(dāng)時(shí)有一位官人裴澄，對(duì)魚玄機(jī)十分愛慕，但魚玄機(jī)非常痛恨姓裴的人，因?yàn)樗�就是被李億的夫人裴氏趕出來的，所以對(duì)裴澄敬而遠(yuǎn)之。

有一天觀中來了三位貴公子，還攜帶樂師。魚玄機(jī)對(duì)幾位公子倒是司空見慣，但那位身材魁梧，舉止清雅的樂師陳韙卻大動(dòng)她的芳心，她頻頻以眉目傳情，陳韙哪有不明白的，第二天夜里就悄悄前來，二人如膠似漆。

　　魚玄機(jī)觀中的幾個(gè)徒弟漸漸大了，每天耳濡目染繼承了不少魚玄機(jī)的妖媚本事。一個(gè)叫綠翹的就與陳韙有了瓜葛。一天，魚玄機(jī)回來后，綠翹對(duì)她說：“陳韙來找您，見您不在，就走了。”魚玄機(jī)心想陳韙每次都等她回來，今天為什么走了？再看綠翹面頰微紅，頭發(fā)蓬松，心下頓時(shí)明白了。于是她把綠翹叫進(jìn)房內(nèi)，令其脫下衣服仔細(xì)檢查，發(fā)現(xiàn)胸前有指甲的抓痕。于是拿起藤條向她拍打，嚴(yán)厲責(zé)問。綠翹卻反唇相譏，歷數(shù)魚玄機(jī)的風(fēng)流韻事。魚玄機(jī)一氣之下抓住綠翹的脖子把她的頭往墻上撞，等到她松開手時(shí)，發(fā)現(xiàn)綠翹已經(jīng)氣絕身亡。魚玄機(jī)趁天黑把綠翹的尸體埋在院子里。

　　不料幾月后，一位客人在院中發(fā)現(xiàn)許多蒼蠅聚在泥土之上，覺得非常可疑，于是報(bào)官。官衙中派人來挖開浮土，見到了綠翹的尸體。魚玄機(jī)被帶至公堂，問案的竟是當(dāng)年遭她拒絕的裴澄，可想而知，她二十六歲的生命就這樣結(jié)束了。