張辛先生說：青銅器定名是分類研究的基礎(chǔ)環(huán)節(jié)。近代定名研究最有成就者首推王國維，除《說斝》、《說觥》、《說盉》、《說彝》等以外，其最大的貢獻(xiàn)是提出“共名”與“專名”說，而“共名”說中的“器”、“彝”和“尊”三字至關(guān)重要。這里，他首先闡述“器”的涵義。

　　“共名”說是青銅器分類及定名研究不容回避的問題。其中最主要有三個字至為關(guān)要，第一是“器”，第二是“彝”，第三是“尊”。

　　關(guān)于“器”，當(dāng)年陳夢家先生把其列入“最大的共名”一類，這是卓有見地并確然有據(jù)的。在先秦典籍中，“器”是青銅器的專稱，諸如《尚書·旅獒》：“畢獻(xiàn)方物，惟服食器物。”《左傳·成公二年》：“惟器與名不可假人，君之所司也。名以出信，信以守器，器以藏禮。”《易·系辭上》：“以制器者尚其象。”《易·序卦》：“革物者莫如鼎，主器者莫如長子。”等等皆明確無疑。先秦典籍中，于“器”又往往有特定的修飾或限定詞，如“宗器”、“祭器”、“彝器”、“分器”、“庸器”、“大器”、“寶器”、“重器”、“吉器”、“祼器”等，這些都專指青銅器。這與青銅器銘文所見也基本一致，諸如“吉器”、“祠器”、“祥器”、“念器”、“尊器”、“寶器”、“寶尊器”等。

　　“器”專指青銅器實際有其深刻的原因，這就在于“器”字之本身。“器”字不見于甲骨文，最早見之于西周金文：《說文》說“器，皿也，象器之口，犬所以守之”。許慎的說法是不對的。“器”字四口之中并非“犬”，而是“物”，即上面所說“象物”、“昭物”之“物”。銅器只有象物才成其為器，也只有器才能鑄以“象物”、“昭物”。所以古籍說：“鼎得其象”，“制器者尚其象”，“象事知器”。今天所見考古發(fā)掘所得或傳世的大量青銅器上形形色色的象生類圖像紋飾，如龍、如鳳(鳥)、如蟬、如蠶等，就是用以“使民知神奸”的“物”象，既不是單純的美化裝飾，又不是某學(xué)者所謂幫助巫覡通天的動物。于是“器”與“物”融為一體，相得益彰，尊于宗廟，成為祭祀人道祖先的禮器中最為固定和顯要的構(gòu)成，因此后來文獻(xiàn)多以“器物”聯(lián)稱。