老字號(hào)瑞蚨祥在改制與否這個(gè)岔口，做出了重大抉擇。然而作為瑞蚨祥的當(dāng)今大掌柜，薛世翼在很長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)都在猶豫中選擇，選擇中猶豫。

“頭戴馬聚源，身穿瑞蚨祥，腳踩內(nèi)聯(lián)升，腰纏四大恒。”老北京曾流傳著向別人諞福的一首歌謠。而我們今天故事的主人公就是瑞蚨祥的當(dāng)今大掌柜薛世翼。

讓薛世翼作為瑞蚨祥人最為驕傲的，不是因?yàn)樗麄兪侨�世界連鎖企業(yè)的開(kāi)山鼻祖，也不是在毛澤東語(yǔ)錄中那句"瑞蚨祥的名字要保留一萬(wàn)年"，更不是他們從1893年建店至今115年來(lái)經(jīng)久不衰的經(jīng)營(yíng)創(chuàng)奇，而是新中國(guó)成立時(shí)毛澤東在天安門城樓升起的第一面五星紅旗的面料就是出自瑞蚨祥。"那是瑞蚨祥真的驕傲"，薛世翼說(shuō)此話時(shí)，為這個(gè)百年老店豎起了大拇指。而巧合的是，薛世翼正出生在第一面五星紅旗升起的那一年。

由于父輩就是瑞蚨祥的員工，所以薛世翼打小就跟瑞蚨祥結(jié)下了親密的感情。1981年，薛世翼從陜西一個(gè)汽車測(cè)試廠調(diào)任到瑞蚨祥。工作努力且"根正苗紅"的他，在8年后當(dāng)上了北京瑞蚨祥的經(jīng)理。薛世翼在瑞蚨祥這一干就是27年，看似平坦的3/4歷背后卻隱藏著曲折的故事。他帶領(lǐng)著瑞蚨祥在社會(huì)經(jīng)濟(jì)體制轉(zhuǎn)型，企業(yè)改制的改革十字路口面前做出了艱難的抉擇。

在物資短缺的20世紀(jì)80年代，薛世翼形容計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制下的瑞蚨祥"過(guò)得很舒服"。"什么東西都是憑票購(gòu)買，拿著瑞蚨祥的票，只能到瑞蚨祥買。"薛世翼在剛當(dāng)上經(jīng)理的時(shí)候顯得游刃有余，從上游的紡織品批發(fā)站拿到專供瑞蚨祥的布料，然后運(yùn)到店里，賣給拿著布票排著長(zhǎng)隊(duì)的百姓。

"瑞蚨祥在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)代生意就比較忙，畢竟是專業(yè)店。"薛世翼經(jīng)歷了上世紀(jì)80年代末商品稀缺時(shí)段的搶購(gòu)風(fēng)潮，然而在他剛當(dāng)上經(jīng)理后，市場(chǎng)逐漸開(kāi)始了由賣方市場(chǎng)向買方市場(chǎng)的轉(zhuǎn)變。物資儲(chǔ)備逐漸豐富后，以瑞蚨祥為代表的北京工商業(yè)者有了很大的壓力。在薛世翼看來(lái)，這種不適應(yīng)主要源于在轉(zhuǎn)型期各方并未做好準(zhǔn)備。而在這之后的很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，很多的老字號(hào)正是因?yàn)闆](méi)有做好轉(zhuǎn)變而逐漸走向了衰落，甚至滅亡。

"痛苦歸痛苦，總還是要熬過(guò)去。"薛世翼在重壓之下積極轉(zhuǎn)型，不斷努力推出適應(yīng)市場(chǎng)的新品。轉(zhuǎn)瞬之間過(guò)去了近10年，沉寂中的瑞蚨祥在市場(chǎng)的風(fēng)雨中面臨著一場(chǎng)大風(fēng)暴。